美国中期选举对经济的影响

根据美国宪法，美国总统选举每4年举行一次，国会选举每两年举行一次。其中一次国会选举与四年一度的大选即总统选举同时举行，另一次在两届总统选举之间举行。在两次总统选举之间举行的国会选举，通常被称为“中期选举”　(Midterm Election)　。中期选举大都在选举年11月的第一个星期二举行。中期选举的实质是民主党和共和党争夺对国会的控制权。根据美国1787年宪法，国会是国家的最高立法机构，由参议院和众议院组成。两院议员都由各州选民直接选举产生。参议员每州选2名，50个州共100名，任期6年，每两年改选1/3。众议员按各州人口比例选出，大约50万人选一名，共435名，任期2年，届满后全部改选。国会每两年一届。美国宪法规定，参议员候选人必须年满30周岁，作为美国公民已满9年，且必须是选出州的居民；众议员必须年满25周岁，作为美国公民已满7年，且为选出州的居民。任何文官不得担任国会议员。美国是一个联邦制国家，由50个州和哥伦比亚特区组成。各州州长由选民直接选出，一般为4年，少数州为2年，1/2的州规定州长任期为一届或两届。按美国法规，中期选举也将改选多名州长。

今年因美国共和党一名重量级国会议员马克·弗利卷入的一桩涉嫌向未成年人发送性骚扰电子邮件(“电邮门”丑闻)而引发的政治风波开始在美国政界持续发酵。美国民主党方面强烈要求就共和党国会高层是否隐瞒这一丑闻展开调查。在“电邮门”性丑闻曝光并导致美国国会众议员马克·弗利于上上月底被迫辞职之后，这名议员的电邮性丑闻上月突然又出现了新的指称，这更令共和党疲于应付。弗利可能与在国会工作的一名年轻工作人员关系暧昧，而这一丑闻最早可能要追溯到1995年。但与此有关的细节并未被完全披露。此前，他所卷入的“电邮门”丑闻刚刚曝光。据悉，一些电邮内容在性方面的描述非常露骨，其中一名收信人的年龄刚满16岁。美国ABC新闻广播公司报道称，弗利曾用他的私人信箱，在2005年向至少一名未满18岁的少年寄发内容露骨的电子邮件，这使这一事件突然曝光。弗利办公室随后证实这些电子邮件的确是弗利寄出的。包括共和党众议院领袖在内的许多资深官员均已公开要求美国司法部门对弗利的电子邮件展开全面的调查。为了缓和外界指控，美国众议院议长哈斯特尔特表示：“他蒙蔽了全国的许多民间组织，甚至还与这些团体一起制订法令，使少年儿童免于遭受性骚扰，而他自己却在干着这些勾当。如果他没辞职，我会要求开除他的席位”，哈斯特尔特强调说。众议院议长、共和党议员哈斯特尔特同时代表共和党方面表示，众议院共和党领导层对弗利的不当行为并不知情。这一性丑闻，对美国民主党来说不啻是雪中送炭。美国众议院内的许多民主党人眼下开始穷追猛打。民主党人表示，共和党领导层早就知道弗利向未成年人传递露骨电子邮件的行为，但是基于政治理由，共和党领导层隐瞒了这一事实。美国国会众议院民主党领导人南希·佩洛西发表书面声明表示，共和党领导人承认，早在至少6个月前就知道弗利的行为，但是并没有采取任何行动。她认为国会道德委员会必须立刻对共和党领导人进行调查。有民调指出共和党将会失去众议院多数派地位。民调显示，民主党人赢得众议院多数地为唾手可得。共和党自1994年起就控制了国会参众两院的多数议席，夺回国会控制权是民主党今年的目标。观察家们认为，面对即将来临的国会中期选举，丑闻有可能导致共和党失去更多议会控制权，有可能对近期美国政治格局变化起到巨大影响。其实很多人并不关注今天的美国中期选举。原因可能很简单，因为美国民主、共和两党争夺美国两院席位的斗争看起来跟市场毫无相关，而且场面也远不及美国总统选举那般煽情。不过，如果了解了民主、共和两党在经济问题上的立场分歧，本次选举可能会引起金融市场的关注。目前共和党控制着参众两院，伊拉克战争问题以及性丑闻事件开始让共和党失去民心，不仅仅在众议院选举中获胜希望渺茫，甚至连本来胜券在握的参议院选举都岌岌可危。如果民主党人真的夺得参众两院的多数席位，那么对美国经济将产生影响。首先，布什减税政策将遇到障碍。布什的减税依据来自于供应学派理论。该理论认为，低税率刺激经济增加收入，而高速增长的经济又会反过来增加政府收入以及创造更多就业机会。过去几年强劲的经济增长、低失业率、连创新高的道琼斯指数以及看似缓和的财政赤字规模让布什政府大受振奋。共和党议员们还纷纷警告称，如果民主党赢得国会控制权，就一定会增加税率，因此会毁了美国经济的大好形势。民主党对于该政策存在异议。他们认为，共和党减税政策将减掉的税收都给了富人，穷人却没有得到多少好处。民主党主张高收入者不应该成为税收改革的受益者，而中小企业才应该享受税收优惠。这可能更加吸引普通民众的支持。布什宣称的经济增长也并非无懈可击。虽然道琼斯指数连连创下纪录，但涵盖面更广的标普500指数离高点却仍有超过10%的距离，纳斯达克指数则更不值一提，另外还有走下坡路的房地产市场对于整体经济造成的拖累。供应学派强调压缩政府开支，但布什政府却大手大脚花钱，其庞大的财政赤字也频繁遭到谴责。能源市场方面，民主党认为，政府可以适度调控市场，比如在“适当的时候”可以通过战略石油储备来抑制油价，防止大型石油公司垄断行业以及推行更严格的汽车油耗标准。这与支持大公司利益的共和党人的观点大相径庭。共和党人往往认为油价、石油企业并购以及汽车油耗标准等应由市场决定，政府不应干预。金融政策方面民主党的调控力度也高于共和党，一般来讲民主党如果真正取得在参众两院的全面胜利，则短期的影响应该是美元受到压力，最终结果取决于参加投票的人。在美国，富有选民的投票率一向要比低收入选民高。在2004年总统大选中，年收入10万美元以上选民的投票率超过81%，年收入低于2万美元的选民投票率只有48%。而共和党的支持者大多集中在富有阶层，这种差别可能会影响最后的结果。毫无悬念的是行情会因此引发震荡，欧元估计盘旋在1.2640-1.2780的区间。