美国联邦储备委员会18日决定将联邦基金利率即商业银行间隔夜拆借利率由原来的5.25%降为4.75%，以应对目前的次贷危机以及可能产生的经济衰退后果。这是美联储自2003年6月以来首次降息。
美联储在会后发表的声明中说，尽管上半年美国经济温和增长，但信贷紧缩有使美国住房市场调整加剧并抑制经济增长的可能。美联储此次降息，就是为了预先消解这些负面影响，帮助美国经济走出金融市场振荡，继续保持适度增长。
部分经济学家对此持反对态度。美国著名经济学家、千禧波投资公司总裁约翰·墨登认为，降息的确能对美国经济产生正面影响，但并不能化解次贷问题，因为其根源在于信用而非流动性。美国投资大师吉姆·罗杰斯更是激烈地认为，美联储降息将是“纯粹的疯狂行为”，因为降息之后，美国将面临债券对外资吸引力下降、美元汇率继续走低导致进口成本增加以及通胀压力上升等新问题。
次级贷危机
所谓次级贷，是指银行针对信用记录较差的客户发放的住房贷款（即次级房贷）。次级房贷初始还款年的月按揭额很低，但是之后几年还款压力陡增。数年前，美国房地产市场繁荣，次级抵押贷款市场也随之迅速发展。
次级贷危机指的是次级抵押贷款支持的债券出现危机。美国住房市场持续下滑是引发危机的直接因素。上半年开始，随着房地产市场低迷，越来越多的借款人开始拖欠住房贷款，美国两家最大的抵押贷款公司出现巨大潜在亏损。
