卖出美元是2007年最好的交易之一。自2007年年初以来,美元兑欧元下跌了13%之多,兑日元下跌了10%,兑英镑下跌了8.5%。美元疲软成为了各大财经媒体的头条,影响深远,以至于超级名模Gisele都宣布她倾向于接受以欧元而不是美元付款;著名的饶舌歌手Jay-Z也在新音乐视频中插入以欧元而不是以美元为背景的画面。几乎所有人从理发师到酒吧招待员都在追问美元将何时筑底,美元跌势何时能告一段落。随着新的一年来临,现在的问题变成了美元是否会进一步走软?
环球经济增长回归同一趋势可能结束美元颓势
在探讨美元在2008年的前景之前,我们首先要明白全球经济增长出现分歧是美元在2007年走软的主要因素。一方面是美国经济放缓,另一方面是其它主要工业国家受来自中国、印度及中东地区的强劲需求推动而保持稳健增长。美联储8月份开始降息时,其它许多国家央行,如澳储行仍在继续加息,原因是经济增长稳固到足以让央行集中精力对付通胀。事实上,在英国央行及加央行12月份减息之前,美联储是唯一在2007年减息的央行。经济增长方面的差异是欧元、澳元、纽元及加元兑美元在2007年表现出众的主要原因。
进入2008年,我们似乎看到了全球经济回到同一趋势的迹象。去年下半年,英国及加拿大经济开始放缓,经济数据表明这些国家对于美国经济增长放缓已经不再具有免疫力。美国次贷危机引发的连锁反应令许多国家受到冲击,特别是过去几年经济增长严重依赖房地产、金融及公共投资的英国。原本经济稳步复苏的欧元区也开始出现裂痕,即使欧央行在货币政策上仍维持着强硬立场。如果美国或其它国家的经济进一步放缓,那些去年不愿减息的央行可能也会被迫减息。英国央行已经减息,预期2008年减息行动仍将继续。美联储去年减息100个基点,如果2008年再次减息将不会令人感到意外。若欧央行也开始减息,将意味着货币政策的一个转折,可能导致欧元前景出现重大变化。
美国经济:会否衰退
2008年全球经济增长取决于美国经济是否会陷入衰退,这可能会成为今年的主要争议之一。根据12月份公布的CNN调查,超过半数的美国公众认为美国经济已经进入衰退。太平洋投资管理公司的老板Bill Gross也持相同的观点,认为衰退可能还要持续4-5个月。经济学家持不同的看法。《商业周刊》在12月份对54位经济学家的调查显示,只有两位预期美国经济会进入衰退。作为一个整体,他们认为美国经济自2007年第四季度至2008年年底平均每一季度将增长2.1%;2007年的?幅是2.6%。但这并不意味着2008年美国经济会一帆风顺,特别是在上半年,因为消费者支出即使保持增长,增幅也会有所放缓。认为美国经济不会陷入衰退的预测是基于预期美联储不会继续减息。我们认为与次贷有关的损失还会扩大,美联储为恢复市场信心将有必要继续减息。实际上并没有人预期信贷市场的问题会完全消失,但只要美联储继续处理,美国经济在新的一年大有可能复苏。