日本的优势与增长的潜力
尽管“身患重疾”的日本经济目前正陷入严重的危机之中，但它毕竟是一个有过二十多年高速增长历史的、在世界经济大格局中占据重要位置的经济巨人，在支撑其经济长远发展的一些基础因素上，有着它独特的优势。
“钱袋”充裕：日本自从由“资金匮乏国家”转而为“资金过剩国家”后，其发展的主要矛盾就不再是一个“钱”字。在当今不少国家为求发展而大举外债，甚至因此陷入债务危机、金融危机的时候，日本人大把大把地把钞票投在有用或没用的公共设施上，遍布世界各地的日本游客不断为各国带去滚滚财源。在“钱”方面，日本一直保持几个之最：世界最大债权国，最高的外贸盈余，最高的外汇储备，最高的人均GDP，在发达国家中日本的国民储蓄率最高。
“第二科技大国”：曾经吃过基础研究和科技创新落后于美国苦头的日本，最近说要在21世纪前50年拿30个诺贝尔奖，有人称其“头脑发热”。但实际上日本的科研实力在发达国家的排位中是相当靠前的，有人说如果按照各学科的论文数量和被引用数量作为衡量一个国家的科技实力，日本可算是第二大科技大国。在基础研究方面觉悟过来的日本人毫不吝惜地把钱花在科技上，1996年日本用于研究与发展的经费占GDP的比重为2.8%，已高于美国的2.64%和德国的2.41%。近几年日本科研经费更占GDP的3%以上，居世界第一。
“IT立国”：日本于新世纪初年提出“IT立国”的口号，并提出要在5年内建成世界上最先进的IT国家的目标。虽然与美国相比日本在信息化方面仍有相当的差距，但一向善于追赶的日本这几年在经济和社会信息化上有突飞猛进的发展。统计表明，2000年日本固定电话用户为5209万，家庭普及率超过百分之百；因特网在企业的普及率为95.8%；家庭普及率为34%，利用者人数达4708万；手机用户7207万，人口普及率为56.6%（2001年11月）；宽带通信网用户超过300万个；企业构筑计算机局域网络的占86.4%；政论部门的中央省厅平均每人拥有1.4台电脑；地方村镇政府平均2.2人一台电脑；个人电脑的家庭普及率约为45%。
“高技术列岛”：在2001年度开始实施的新5年科技基本计划中，日本把生命科学和生物技术、信息通信技术、环境保护技术、新材料技术列为今后发展的战略重点，并谋求在此基础上加速发展高技术产业群。在政府的规划和资助下，科学城、高科技园区等在日本列岛方兴未艾，日本已在全国各地建成200余处科学园区、27处“技术密集城”和26处“智力城”，目前又在规划建设19处“高技术产业集约区”。
“日本制造”：制造技术是日本的传统强项，80年代日本企业之所以在与欧美企业的竞争中取得优势，主要靠的还是它的制造业。日本提出要成为“世界的母工厂”，在此目标下正从三个方面加紧开发新的制造方法和新的制造机械：一是与信息通信系统相融合的高度生产系统、与循环利用相适应的生产系统、新的化学工艺等制造系统；二是加工中心、高级机器人等新结构技术，激光检测、加工技术，纳米级别的微细加工技术；三是金属和有机材料、新陶瓷、复合材料等制造技术等。
“猛烈社员”：任何事情都是人干出来的，日本是世界上国民受教育水平最高的国家之一，企业员工的工作态度称得上是世界最认真的，有人说用汉语中“勤奋”一词来形容他们的工作态度都显得过于平淡，倒是日语中的“猛烈社员”能够比较恰当地表现他们对工作的态度。
九十年代以来，日本经济病染陈疴，久治不愈，病因并不在日本经济的物质层面上，因为就是在过去的十年，日本经济仍然保持了一向以来强大的国际竞争力，去年8月，日本的外汇储备首次突破了4000亿美元，日本的一批大公司，仍然把美、欧的对手打的抬不起头来。去年美国的三大汽车厂都严重亏损，或只有微利，但日本的丰田和本田公司却都赚得满钵满碗。
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