曾几何时，游客到欧洲几国旅游，身上要带着各式各样的货币——法郎、马克或是里拉；如果没带，那就要不停地换货币，换了法国法郎，再换德国马克，到了意大利，还要换里拉。有了《申根协定》旅游倒是免签证了，换汇成了最大的问题。
表面上看，启动欧元是让人出行方便，降低欧元国之间的贸易成本，使国与国间的经济更为顺畅。但是，欧洲人永远不会忘记他们昔日的辉煌——文艺复兴运动让全世界的人文和社会科学有了极大的发展；欧洲是工业革命的发源地，人类从此跨入了机器时代；美国打响独立战争，是为了摆脱欧洲人的殖民统治。欧洲国家首脑明白，第二次世界大战后，美国经济在世界上无人能敌，美元主导国际金融市场。整个欧洲必须团结起来，才能在经济上与美国抗衡。欧元在它诞生之日起，就被寄托了挑战美元的重任。
欧元的成长并不是一帆风顺，欧元启动时，美国正值网络泡沫时期，欧元并不被看好，直到网络泡沫的破灭，欧元的春天才来临。
欧元的不断升值恰似一把双刃剑，完成了挑战美元的同时，对欧元国内经济发展也有不利方面，欧元升值使欧元国出口受到阻碍，旅游业也受到影响。就拿奢侈品来说，绝大多数品牌来自欧洲，法国有全球顶级的时装，瑞士有价值连城的手表，意大利的皮鞋更是首屈一指，到欧洲乡村度假更是全球“小资”的向往。欧元一个劲儿地升值，要想去欧洲消费，还得摸摸口袋，看看信用卡里的余额才行。
美国虽然经济衰退，但依旧是世界上最大的经济体，美元在国际经济领域的地位更是不能小觑。所以，短时期内，欧元只是美元的挑战者，不能成为美元的替代者。（王丕屹）
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