为什么高买低卖的现象层出不穷，为什么人们自信可以看出市场走势战而胜之，为什么一有风吹草动就抱头鼠窜……事实上，投资者的行为不仅旁观者看不明白，许多时候本人也同样莫名其妙。多亏了神经系统科学家，最近公布的一系列新发现显示，这是大脑作怪，我们对此无能为力。
这个坏消息的根源在于，人作为一个物种，几乎整个进化过程都以打猎和采集为生，小群聚居，追逐野兽，种植作物，寻找配偶，躲避猛兽，未雨绸缪，寻找庇护之所。相应地，人脑的进化也围绕这些任务展开，最终它变成一台超级机器，能以闪电般的速度应付诸如辨别短期趋势或激发感情反应这样的事情；同时却对辨别长期趋势或同时关注多个方面问题力不从心。而后者，恰是我们的祖先做梦也没想到，而当代投资者却又不得不天天面对的问题。
扁桃体区：无论如何跑了再说
大脑下半部分左右各有一个扁桃体区，这个扁桃形状的结构负责激发肾上腺素释放，传送恐惧和愤怒等快速而激烈的感觉，相当于一个早期预警系统。打个比方：假如有人朝你扔去一只老鼠，你的第一反应一定不是琢磨这究竟是真家伙还是塑料玩具，而是整个跳起落荒而逃。这就是扁桃体区受到刺激而发挥作用的结果，跟老鼠的真假毫无关系。
影像和声音都能刺激扁桃体区，结果是，你还没搞清楚究竟发生了什么，就已经汗流浃背，呼吸急促，心跳加剧。科学家发现，不仅有形危险可以刺激扁桃体区，投资结果对其也有很强的影响，亏钱的时候就更甚。美国国家健康学会（NIH）的一项研究发现，别人越说你要亏钱，你的扁桃体区就越活跃。
作为早期预警系统，扁桃体区的反应是够快的了，问题是它不能分辨危险的真假。科学家认为这是物竞天择的结果：我们祖先的首要需求是快速反应，然后才是分辨危险的真假。打个比方：扁桃体区只要能足够快地使他们爬上大树躲避一头狮子就好了，至于上树后他们发现所谓“狮子”不过是一团杂草卷过，上树的反应也并不对其造成伤害。
然而对于投资者，这个“无论如何跑了再说”的机制，却很可能因为错误警告而激发错误对策，为重大损失埋下了伏笔，结果就跟忽视危险一样糟糕……交易品交易所里经纪人焦躁叫嚷的画面，某只交易品可能出问题的道听途说，这些都足以令人在惶恐不安中匆忙改变长期投资策略，以后又追悔莫及。最可怕的例子莫过于交易市场雪崩，可能毫无理由，只是一有风吹草动，谁都想逃，最后却变成谁都逃不掉。
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