英国央行观察：经济加速放缓 但MPC按兵不动

英国央行(Bank of England)周四连续第四个月将关键政策利率维持在5.0%不变,尽管越来越多的迹象显示英国经济正在大幅放缓。

这一结果符合市场的广泛预期。上周接受道琼斯通讯社(Dow Jones Newswires)调查的20位经济学家均预计此次英国央行货币政策委员会(Monetary Policy Committee)将维持利率不变。

由于信贷危机严重冲击了消费者和企业活动,国际货币基金组织(International Monetary Fund, IMF)周三调低了对英国经济增速的预测。IMF现在预计,今明两年英国经济增幅将分别为1.4%和1.1%。此前IMF曾在其7月份世界经济展望报告中预计今明两年英国经济增幅将分别为1.8%和1.7%。

在货币政策委员会九位委员为期两天的政策会议结束之际,住房市场传来了更多坏消息。贷款商HBOS PLC称,其7月份Halifax住房价格指数较前月下降1.7%,较上年同期降8.8%,创下自该数据于1983年开始编撰以来的最大按年跌幅。

但由于民用能源供货商最近纷纷宣布高达35%的提价幅度,到今年年底通货膨胀的按年升幅可能将远高于4%。

鉴于通货膨胀和经济增长方面的消息不断恶化,较之于7月份的货币政策会议,周四的利率决定背后的争议可能更为激烈。7月份会议上货币政策委员会出现三种意见,其中Tim Besley投票赞成加息,David Blanchflower赞成减息,而其它7位委员投票主张维持利率不变。

不过目前多数经济学家预计今年余下时间货币政策委员会都将会维持利率不变。

Investec Securities的经济学家Philip Shaw称,在明年年初前货币政策委员会不大可能调低利率;当然年底前减息也不是完全没有可能,2008年余下时间通货膨胀率看似仍将处于远高于4%的水平,因此只有重大的负面经济事件才可能促成减息。

货币政策委员会在8月13日公布季度通货膨胀报告时将提供对经济增长和通货膨胀的最新预测。这将在一定程度上为判定未来几个月关键利率是否会进行调整提供线索。